Atelier photo de 2 semaines | Tour de l'Islande en automne

À 8 h du matin, le van vous récupère à Reykjavík avant de mettre le cap au Nord, en direction de la péninsule de Snæfellsnes située dans l’Ouest islandais. Cette région est souvent appelée « l’Islande en miniature » en raison de la grande richesse et de la diversité de son patrimoine naturel.

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Vous passez donc les deux jours suivants à Snæfellsnes, afin de ne rien rater de ce que cette magnifique région a à offrir aux voyageurs et en particulier aux photographes. Vous faites également halte sur la côte à proximité du petit village d’Arnarstapi où vous avez tout le temps nécessaire de photographier des formations rocheuses à la silhouette torturée et sublimée par la lumière de l’automne. Ici, les vagues de l’Atlantique et les conditions lumineuses s’associent pour inspirer aux photographes des compositions tout à fait uniques.

Plus loin sur la côte, la célèbre église noire de Búdir offre un autre décor idéal, notamment en raison de la présence en arrière-plan du volcan-glacier du Snæfellsjokull, auquel la péninsule doit son nom.

La dernière séance photo de la journée s’intéresse au mont Kirkjufell, l’un des plus beaux reliefs d’Islande et l’un des sujets favoris des passionnés de photo paysagère. Célèbre pour sa forme de cône quasi parfaite, la cascade, les rivières et les collines qui l’entourent font de la région qui l’abrite un véritable paradis pour les photographes. Cette montagne offre également un premier plan de rêve pour les photos d’aurores boréales, alors croisez les doigts pour que ces déesses de lumières décident de venir danser au-dessus de votre tête lors de votre passage. Les clichés que vous en retireriez occuperaient à coup sûr une place de choix dans votre press-book.

Votre hébergement pour la nuit se trouve sur la péninsule de Snæfellsnes.

Le troisième jour, vous poursuivez votre exploration de la péninsule de Snæfellsnes avec les sites que vous n’avez pas vus la veille, ou bien en retournant sur un lieu déjà visité, mais sur lequel le groupe souhaiterait passer plus de temps.

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Vous vous rendez également auprès des spectaculaires édifices de basalte de Lóndrangur. Ces formations rocheuses qui se dressent fièrement au-dessus de la mer non loin de la côte et qui semblent défier l’océan constituent d’excellents sujets photographiques !

Ici, de charmants petits villages particulièrement photogéniques s’égrènent le long du littoral drapé des couleurs de l’automne à la plus grande joie du groupe. D’imposantes montagnes et des fjords grandioses vous entourent durant tout votre périple dans la région, alors préparez-vous à prendre d’innombrables photos toutes plus belles les unes que les autres.

Votre guide professionnel choisit ensuite le meilleur endroit pour admirer le coucher du soleil, afin que vous puissiez tirer le meilleur parti photographique possible de la douce et chaleureuse lumière de « l’heure magique », avant de regagner votre hébergement situé dans la région.

Le quatrième jour, vous quittez Snæfellsnes et prenez la direction du Nord, à destination d’une autre péninsule : Vatnsnes. La région est connue pour son côté sauvage, mais aussi parce qu’elle est toujours l’occasion d’admirer, entre autres, quelques représentants du fameux cheval islandais dans son environnement naturel.

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À mesure que vous vous enfoncez dans la partie Ouest de la péninsule, il est possible que vous aperceviez quelques-uns des phoques qui ont décidé de s’installer ici à l’année. La péninsule de Vatnsnes vous réserve quelques vues sur la mer exceptionnelles qui, par temps clair, permettent même d’apercevoir le littoral de la région de Strandir dans les Fjords de l’Ouest voisins.

Le travail photographique du jour se concentre sur l’étonnante formation rocheuse de Hvítserkur, une sculpture basaltique naturelle de 15 m de haut qui se dresse hors de l’océan. Selon l’angle de vue adopté, certains disent qu’elle ressemble à un dragon en train de prendre un verre, d’autres à l’un des trolls supposés habiter la région. En effet, une légende raconte que le rocher de Hvítserkur est un troll qui n’a pas eu le temps d’échapper à la lumière du soleil au petit matin, et qui s’est fait transformer en pierre !

Quoi qu’il en soit des origines de Hvítserkur, le mystérieux rocher est extrêmement photogénique, et votre guide photographe se fait un plaisir de partager ses conseils d’expert pour que vous puissiez immortaliser cette curiosité naturelle sous différents angles et conditions de lumière.

Vous vous retirez pour la soirée dans votre hébergement qui vous attend sur la péninsule de Vatnsnes. Mais n’oubliez pas de garder un œil sur les aurores boréales ! En effet, vous êtes actuellement dans l’une des régions les plus reculées, et donc les moins affectées par la pollution lumineuse, que vous aurez la chance de visiter sur la totalité de votre séjour.

Vous reprenez la route et vous vous dirigez maintenant vers la capitale du Nord, Akureyri, nichée au cœur du vaste et splendide fjord d’Eyjafjördur. En traversant le fjord et avant de rejoindre la montagne, vous faites halte dans cette ville pittoresque pour votre première session photo de la journée.

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La cascade de Godafoss ne se trouve qu’à quelques minutes de route d’Akureyri, et il est bien difficile de ne pas repartir d’ici avec une belle photo de cette superbe formation naturelle. Votre guide s’efforce de planifier votre arrivée aux chutes de telle sorte que vous puissiez profiter de la meilleure luminosité possible pour vos clichés.

L’histoire de cette cascade est à la hauteur de son caractère, et son nom signifie « Cascade des dieux » en français, en raison du rôle qu’elle a joué dans la période de christianisation de l’Islande vers l’an 1000. Photographier Godafoss en automne, c’est la promesse d’un festival de couleurs subtiles dans le paysage environnant ! De plus, en raison de sa forme semi-circulaire, les photographes peuvent s’essayer à de nombreux angles de vue.

Vous vous dirigez maintenant vers le lac Mývatn, l’une des étendues d’eau les plus époustouflantes du pays qui s’est formée suite à une éruption volcanique. La puissance des dynamiques géologiques à l’œuvre dans les entrailles de la Terre est parfaitement visible dans cette région, et la plupart des sites d’intérêt qui vous y attendent sont le fruit de l’activité volcanique.

Vous vous arrêtez d’abord à Dimmuborgir, un immense champ de lave parsemé d’étranges formations rocheuses et autres cratères épars. Il y a tellement de formes intéressantes à photographier en ces lieux que l’on pourrait y passer des jours à se perdre appareil photo à la main. Le décor semble tout droit venu d’une autre planète, ce qui explique sans doute pourquoi plusieurs scènes de la célèbre série « Game of Thrones » y ont été tournées.

Vous passez la nuit dans votre hébergement à Mývatn. Si les aurores boréales décident de venir illuminer le ciel nocturne, alors sachez que vous êtes ici très proche de nombreux sites naturels idéals pour les photographier.

Le moment est venu de monter à bord d’une super jeep et de vous rendre dans les Hautes Terres d’Islande pour admirer deux autres cascades étonnantes qui se trouvent sur le parcours de la rivière Skjálfandafljót : Aldeyjarfoss et Hrafnabjargafoss.

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À Aldeyarfoss, l’objectif est de saisir avec votre appareil photo le contraste entre la noirceur des orgues basaltiques noires qui cernent la cascade et la blancheur des chutes d’eau elles-mêmes, le tout soutenu par les tonalités chaudes du paysage automnal environnant.

Vient ensuite la cascade de Hrafnabjargafoss qui tombe elle aussi dans un décor de roche volcanique, à la différence qu’elle se jette dans un bassin d’un bleu immaculé qui donne à chaque cliché un soupçon de magie. Vous passez donc la journée à prendre les meilleures photos possibles de ces magnifiques chutes d’eau, avant de regagner votre hébergement dans la région de Mývatn.

Le septième jour de votre aventure photographique, vous poursuivez l’exploration des environs du lac Mývatn. À l’Est se trouve la zone géothermique particulièrement colorée de Námaskard, où l’association des sables orangés, des cheminées en ébullition et de l’activité géothermique offre de multiples possibilités d’immortalisation sur la pellicule de la facette la plus sauvage de l’Islande.

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Tout comme les zones d’activité géothermique, vous partez à présent à la découverte d’un lieu qui doit son existence à l’histoire volcanique de la terre de glace et de feu, le Hverfell. En effet, avec un diamètre d’environ 1 km, le Hverfell est l’un des plus grands cratères d’explosion au monde. Vous prenez alors tout le temps nécessaire pour grimper sur ses flancs et pour le photographier sous son meilleur jour, avant de poursuivre votre chemin.

Il est temps maintenant de vous offrir un bon chaud aux Mývatn Nature Baths. Établissez un contact intime avec l’activité géothermale de la région, et offrez-vous un moment de détente intense dans des eaux aux vertus rajeunissantes chauffées par l’activité volcanique du sous-sol.

Vous passez à nouveau la nuit à Mývatn.

Votre voyage à travers les paysages de l’automne islandais se poursuit, et vous dites au revoir à la région de Mývatn avant de mettre le cap à l’Est jusqu’au spectaculaire canyon de Jökulsárgljúfur. C’est dans ce paysage fantastique que se trouve Dettifoss, la plus puissante cascade d’Europe.

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Avec ses 100 m de large et ses 45 m de haut, voilà bien une cascade que vous n’oublierez pas de si tôt ! Armé de votre appareil photo et de vos nouvelles compétences acquises depuis le début du séjour, vous profitez de chaque seconde de cette opportunité exceptionnelle qui vous est laissée de rapporter les plus beaux souvenirs possibles de cette halte vraiment unique.

Une fois que Dettifoss est stockée sur votre carte mémoire, le groupe se lance dans la traversée d’un désert d’altitude, avant de passer plusieurs cols montagneux et d’arriver dans les lointains Fjords de l’Est où le temps semble suspendu. Du point de vue photographique, cette région présente toutes sortes de textures intéressantes à exploiter, depuis les fjords montagneux jusqu’aux déserts volcaniques et inhospitaliers, en passant par les glaciers. Vous passez la nuit dans le charmant petit village de pêcheurs de Djúpivogur, où vous attend sur le port un panorama montagneux tout à fait spectaculaire.

Profitez également de votre passage dans la région pour aller photographier les chutes de Rjúkandi, une cascade en étages qui dévale un flanc de colline dans une subtile alliance de grâce et de puissance. Vous vous offrez alors une fantastique session photo au beau milieu des teintes rouges et jaunes de l’automne islandais.

Le neuvième jour, vous partez à la découverte de l’une des merveilles du parc national de Vatnajökull, également souvent qualifiée de « joyau de la nature islandaise » : la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Vous allez alors passer les trois prochaines journées dans les environs de ce site naturel à immortaliser les innombrables décors d’exception qui caractérisent la région.

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En arrivant à Jökulsárlón, il est difficile de ne pas se laisser subjuguer par le spectacle émouvant des vieux icebergs géants dans leur lente et sereine progression vers le large à la surface de la lagune. Laissez-vous émerveiller par les teintes bleues et blanches de la glace, striées de cicatrices de cendres noires laissées par les anciennes éruptions.

Vous consacrez la journée à photographier ce décor surréaliste sous tous les angles, mais aussi, à mesure que s’écoule le temps, dans toutes sortes de conditions lumineuses. Les amoureux de la photo animalière seront ravis d’apprendre que la région abrite également de nombreux oiseaux, et qu’il est même parfois possible d’apercevoir des phoques sauvages en train de jouer dans les vagues.

Toujours sous les bons conseils de votre guide photographe professionnel, vous prenez alors le temps de réaliser le cliché parfait de la lagune, sachant que vous allez avoir l’occasion en fin de journée d’immortaliser les lieux dans la chaude lumière de « l’heure magique ».

Vous passez la nuit dans un hébergement situé non loin de la lagune.

Après vous être réveillé dans le parc national de Vatnajökull, vous parcourez quelques kilomètres et retournez à la lagune glaciaire, afin d’en immortaliser toute la splendeur matinale. Tout en poursuivant votre quête de la photo qui saura le mieux restituer les reflets scintillants de la glace sur la lagune, vous progressez maintenant vers la plage adjacente, la Plage de Diamant.

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C’est sur cette portion de côte que viennent s’échouer de nombreux blocs de glace de toutes tailles et formes en provenance de la lagune. Avec le contraste saisissant entre le sable noir de la plage et les icebergs cristallins, la Plage de Diamants offre un cadre idéal pour prendre des photos particulièrement intéressantes.

Vous commencez les réjouissances au petit matin avec une session photo à l’aube pour tenter de saisir la lagune sous les tout premiers rayons du soleil. Plus tard dans la journée, en fonction des préférences exprimées par le groupe, vous partez à la découverte de quelques-uns des autres sites glaciaires époustouflants de la région.

Vous regagnez ensuite votre hébergement situé autour de Jökulsárlón, en sachant que vous allez peut-être avoir le temps de revenir sur la lagune dans la soirée si les conditions d’apparition des aurores boréales sont réunies.

Pour le onzième jour de cet incroyable atelier photo en Islande, vous vous rendez à l’Est du parc national de Vatnajökull. Le groupe profite de la vue panoramique qu’offre la plage de sable noir de la péninsule de Stokksnes, et qui donne sur les sommets saillants du mont Vestrahorn, culminant à 454 m d’altitude.

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Le mont Vestrahorn est un authentique rêve de photographe. Il s’étire dans un alignement de pics escarpés apparemment sans fin jusqu’à la mer. Avec la lumière du lever ou du coucher du soleil en toile de fond, ils permettent de concevoir des compositions photographiques qui dépassent l’imagination.

Ajoutez à cela les rouleaux de la marée montante dans la partie basse de votre cadrage, voire même, si vous avez de la chance, un ballet céleste d’aurores boréales, et vous voilà avec les clés du paradis des photographes en main ! Vous avez à présent tout le temps nécessaire de chercher à tâtons et à votre rythme la lumière parfaite avant de cadrer cette montagne fabuleuse.

Vous passez à nouveau la soirée dans la région de la lagune glaciaire de Jökulsárlón.

Laissant à contrecœur le majestueux parc national de Vatnajökull derrière vous, vous prenez maintenant la direction du Sud, jusqu’au charmant village de pêcheurs de Vík í Mýrdal, célèbre pour son cadre idyllique sur la célèbre Côte Sud de l’Islande.

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La région regorge de sites naturels spectaculaires à découvrir, que ce soient des volcans, des champs de lave, ou encore des lacs, des plages de sable noir, des cascades et des glaciers, le tout sublimé par les douces couleurs de l’automne.

Aujourd’hui, le travail photographique se concentre sur le village de Vík et ses environs. Dans ce cadre, vos guides photographes vous conduisent aux endroits du village qui offrent les meilleurs points de vue sur sa charmante plage de sable noir et sur la mer d’où émergent les imposants stacks de basalte de Reynisdrangar.

Non loin de Vík se trouve la célèbre plage de sable noir Reynisfjara, élue plus belle plage non tropicale du monde. Cette dernière a notamment l’avantage d’offrir un formidable point de vue sur les colonnes de Reynisdrangar, ainsi que sur les orgues basaltiques hexagonales, très intéressantes sur le plan géologique, qui surplombent le rivage.

Après avoir immortalisé cette fascinante portion de côte au coucher du soleil, vous gagnez votre hébergement pour la nuit qui vous attend à Vík.

Aujourd’hui, débute la dernière journée complète de visites de votre voyage, et sur le trajet qui doit vous ramener à Reykjavík, de nombreuses haltes vont vous permettre d’admirer quelques-uns des plus beaux sites naturels de la Côte Sud islandaise.

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La première étape est prévue à Dyrhólaey, cap rocheux et saillant qui offre de spectaculaires points de vue sur la grande arche maritime du même nom et sur l’ensemble du littoral, en même temps qu’il permet d’admirer les colonnes de Reynisdrangar dans une autre perspective.

Si le timing le permet, le groupe s’arrête également près de la majestueuse langue glaciaire de Sólheimajökull. De nombreux glaciers islandais sont visibles depuis la Côte Sud et à la lagune de Sólheimajökull, nichée entre d’immenses falaises escarpées, vous allez être en mesure de photographier la splendeur de leurs glaces au plus près.

Ensuite, vous allez prendre des photos des deux cascades les plus célèbres du Sud de l’Islande. La première est Skógafoss, un haut mur d’eau qui ne manque jamais à sa promesse de photos extraordinaires, quelles que soient les conditions météo. Du haut de ses 60 m, il s’agit de l’une des plus grandes cascades d’Islande, particulièrement belle lorsque les paysages environnants arborent les couleurs et les nuances de l’automne. Si le soleil est de la partie au moment où vous lui rendez visite, il se peut qu’un ou deux arcs-en-ciel viennent faire office de premier plan sur vos clichés.

Vous parcourrez ensuite la courte distance qui vous sépare de Seljalandsfoss, une cascade voisine et non moins belle. Ce joyau aquatique est particulièrement intéressant dans la mesure où il se jette devant une grande caverne concave qui permet aux visiteurs de marcher derrière le mur d’eau, et donc de profiter d’une perspective unique pour en immortaliser l’indiscutable beauté.

Pendant la journée, vous passez également auprès de deux volcans en activité. Le premier est l’Hekla, une montagne enneigée de 1 290 m d’altitude, tristement célèbre dans l’histoire de l’Islande et également connue sous le nom de « porte de l’enfer ». Le deuxième volcan, dont vous avez peut-être déjà entendu parler même si vous êtes incapable de prononcer son nom, est l’Eyjafjallajökull. Il s’agit du volcan qui a défrayé la chronique en 2010 après avoir provoqué une fermeture temporaire de l’espace aérien européen.

Enfin, vous prenez possession de votre chambre dans le centre de Reykjavík, avant de retrouver le groupe en soirée autour d’un délicieux repas pour vous remémorer ensemble le séjour, et échanger sur les techniques de post-traitement utilisées par les uns et les autres afin d’exploiter au mieux vos images rapportées d’Islande.

C’est fini ! Triste journée... Mais après un dernier petit déjeuner copieux typiquement islandais, un bus rapide et confortable vous reconduit à l’aéroport international de Keflavík avec des souvenirs inoubliables plein la tête et de fantastiques photos en poche.